Gervasio Espinosa: el general federal silenciado por el centralismo porteño

Un guerrero de la independencia que terminó sus días perseguido por el liberalismo porteño tras la caída de la Confederación.

La historia oficial, esa que se escribió con la pluma fina de los que ganaron en Caseros y Pavón, suele meter en un cajón de olvido a hombres como Gervasio Espinosa [1]. Nacido en el fragor de 1796 en Buenos Aires, Espinosa no fue un militar de escritorio ni un "doctorcito" de los que abundaban en las logias unitarias; fue un hombre de armas tomar que entendió desde el primer lustro de la Revolución de Mayo que la patria se defendía en el barro y en la frontera [1]. Hijo de un hacendado rico, bien pudo quedarse contando monedas en la ciudad, pero el llamado de la tierra fue más fuerte y se mandó de cabeza al regimiento de Blandengues [1].

Su pericia no era cuento y quedó demostrada cuando, con una audacia que dejaría mudos a los estrategas de salón, capturó un buque de guerra español desde un simple bote en Colonia [1]. ¡Qué coraje el de este criollo! Esa misma valentía lo llevó a navegar bajo las órdenes de Guillermo Brown, ganándose la admiración del Almirante por su maña naval en la captura de Martín García [2]. Sin embargo, la política argentina, siempre tan revuelta, lo pondría pronto en una encrucijada emocional: pelear contra otros hermanos federales, como los de Artigas, cumpliendo órdenes que quizás, en lo más profundo de su pecho, le hacían ruido [2].

La década de 1820 fue el termómetro de su compromiso. Mientras los unitarios intentaban encorsetar al país desde Buenos Aires, Espinosa se la jugó por la revolución de Pagola en 1820, un gesto que le costó la prisión y el destierro [3]. Así trataba el "orden" porteño a los que no bajaban la cabeza. Tras un tiempo de paz en el campo, el destino lo unió a Juan Manuel de Rosas en 1828 [3]. Espinosa estuvo ahí, al pie del cañón, sacando un regimiento de la ciudad cuando estalló la locura de Lavalle y peleando en la batalla de Navarro contra quienes habían fusilado a Dorrego [3]. 

Pero no se confundan, Espinosa no era un obsecuente; era un federal de principios. Cuando Rosas pidió la "suma del poder público", Espinosa fue de los pocos que se plantó y dijo que no, manifestándose abiertamente en contra [4]. Ese gesto de integridad, que hoy parece tan raro, lo obligó a huir a Montevideo en 1835 porque la Mazorca no andaba con chiquitas y su vida pendía de un hilo [4]. Sin embargo, ni siquiera en el exilio se dejó endulzar por los cantos de sirena de los unitarios. Aunque secundó a Fructuoso Rivera, en cuanto vio que su jefe se aliaba con Francia y con los unitarios para pisotear la soberanía, Espinosa pegó la vuelta a Buenos Aires [5]. No iba a ser el "suizo vendido" que los liberales necesitaban para sus planes extranjeros.

La complejidad de su figura se nota en ese ir y venir, en esa lucha constante por encontrar un lugar donde el federalismo no fuera solo una etiqueta. Tras Caseros, el general Espinosa intentó seguir sirviendo a su provincia, llegando a ser senador, pero la marea liberal ya lo había marcado como enemigo [5]. Por el solo hecho de identificarse con el partido federal en 1853, lo dieron de baja, lo enjuiciaron y lo mandaron a la sombra de una celda varias semanas [5]. Es indignante ver cómo el nuevo orden "constitucional" se ensañó con un veterano de la independencia solo por no comulgar con el credo de los vencedores. Murió en diciembre de 1865, casi en el anonimato, mientras el país se desangraba en guerras ajenas, dejando el recuerdo de un hombre que, con sus aciertos y sus dudas, jamás le vendió el alma al centralismo porteño [1, 5, 6].

Fuentes:

1. Biedma, J. J. (2018). Vida militar del General argentino don Gervasio Espinosa. Alicante: Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. (Obra original publicada en 1894)
2. Etchechury Barrera, M. (2019). De compañeros de armas a “suizos vendidos”. Las alternativas de la emigración político-militar argentina en el Estado Oriental del Uruguay (1838-1846). Quinto Sol, vol. 23, n.º 1 Quinto Sol ISSN: 0329-2665 ISSN: 1851-2879. Universidad Nacional de La Pampa Argentina
3. Mugueta, M. A. (2008). El Cantón Tapalqué Viejo y su relación con los espacios circundantes: ¿consolidación de estrategias productivas y de convivencia? (Tesis doctoral). Universidad Nacional de Luján. TESIS DOCTORAL Doctorado en Ciencias Sociales y Humanas Universidad Nacional de Luján.
4. Ruiz Agüero, N. (2009). Blandengues: una alternativa de turismo cultural en la pcia de Bs. As. (Tesis de licenciatura). Facultad de Ciencias Económicas, Universidad Nacional de La Plata.
5. Instituto Nacional de Investigaciones Históricas Juan Manuel de Rosas. (2023). Revista del Instituto Juan Manuel de Rosas, n.º 1, Nueva Época, julio 2023
6. Wikipedia, la enciclopedia libre. (s.f.). Gervasio Espinosa. Recuperado de la fuente documental proporcionada

Artículo armado con IA, curado y corregido por Prof. Walter Onorato

Prof. Walter Onorato

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